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    “你们有什么计划？”墨河问，声音疲惫但冷静。

    陈佑与接应者对视一眼，接应者点了点头，退到门边警戒。

    陈佑这才压低声音，语气变得异常严肃：“墨河，我们之前达成的，是临时合作意向。现在，我代表‘净化派’内部一部分激进力量，也是目前唯一有能力在沉渊区采取行动的小组，向你正式提出邀请，或者说……下达最后通牒。”

    最后通牒？墨河瞳孔微缩。

    “加入我们，成为我们的一员，而不仅仅是‘合作者’。”陈佑紧盯着墨河的眼睛，“这意味着，你需要共享你从系统、从‘方舟’得到的一切情报，包括那枚钥匙的秘密，包括你感知‘情绪尘埃’和与系统互动的所有细节。你需要接受我们的培训和指挥，参与针对系统核心服务器及联合体内支持网络的袭击行动。”

    “作为交换，”陈佑顿了顿，“我们会动用一切资源，保护小雨，并为她寻找彻底摆脱‘共生状态’、恢复正常的方法——科林博士的日志里提到了‘钥匙’和‘情感锚点’，我们认为这可能是关键。同时，我们会为你提供新的身份、庇护，并在事成之后，确保你们父女的安全和自由。”

    条件听起来和之前类似，但“加入”和“共享一切”意味着更深度的捆绑和更少的自主权。

    “如果我不答应呢？”墨河问。

    陈佑的眼神没有丝毫波动：“那么，基于安全考虑，我们不能继续庇护一个知晓我们部分行动、掌握关键情报却不受控制的‘**险因素’。我们会提供给你一笔资源，一个临时藏身地点，然后……分道扬镳。你和你的女儿，将独自面对系统和回收部队的追捕。”

    老陈猛地抬起头，想说什么，但陈佑一个眼神制止了他。

    阁楼里的空气仿佛凝固了。只有老式空气过滤扇单调的嗡嗡声，和楼下隐约传来的焊接声。

    这是赤裸裸的抉择：要么彻底绑上“净化派”的战车，成为他们手中的一件武器，换取小雨的可能生机和集体庇护；要么带着重伤的同伴和沉睡的女儿，重新投入沉渊区无尽的黑暗与追杀中，赌那渺茫的独自存活几率。

    墨河的目光扫过医疗床上沉睡的小雨，扫过满脸焦急欲言又止的老陈，最后定格在陈佑那冷峻、不容置疑的脸上。

    “你们……真的有办法帮小雨？”墨河的声音很轻，却重若千钧。

    “我们有最顶尖的生物神经学家和基因学家，虽然大部分在穹顶市，无法轻易下来，但我们可以获取他们的远程指导，并利用沉渊区的一些……非公开资源。”陈佑回答得很谨慎，“更重要的是，我们有科林博士遗留的研究方向。结合你的‘钥匙’和你们的特殊羁绊，成功率……比你自己盲目尝试要高得多。”

    他补充道：“而且，摧毁系统，切断‘回响尘’的源头，本身就是对小雨病情最大的帮助。否则，即使暂时稳定，只要系统还在，认知尘埃还在扩散，她的‘共生’状态就永远处于不稳定中，随时可能被系统或其爪牙重新‘激活’或‘回收’。”

    道理没错。系统是万恶之源。摧毁它，是根本的解决之道。

    但……“净化派”就一定是光明的吗？他们内部就没有派系斗争？没有自己的私心？将自己和小雨完全交托给他们，何尝不是另一种冒险？

    墨河陷入了沉默。剧烈的思想斗争在他脑海中上演。

    老陈终于忍不住，哑着嗓子开口：“墨河，我知道你不信他们，其实我他妈也不全信！但这帮龟孙子（他瞥了陈佑一眼）至少现在跟系统是死对头！跟他们干，还有一拼之力！你带着小雨自己跑，能跑哪去？能跑几天？系统那鬼东西无所不在！”

    陈佑没有反驳老陈粗鲁的言辞，只是静静等待墨河的答案。

    时间一分一秒过去。楼下似乎传来了不同寻常的、轻微的脚步声，不止一人。

    接应者立刻警觉地贴近门缝，手按在了腰间的武器上。

    陈佑看了一眼手表，低声道：“他们开始搜查这片区域了。我们必须马上转移。墨河，你的决定？”

    脚步声在楼下停住了。似乎有人在和老鬼说话，语气并不客气。

    墨河看了一眼小雨，又看了一眼自己微微颤抖的、沾满污垢和血迹的机械左手。

    他想起了矿井下的蓝光耳语，想起了第一次借贷时记忆被剥离的空洞，想起了“摆渡人”陶瓷面具下可能的无数面孔，想起了科林博士残影最后的牺牲，想起了小雨照片背面那行温暖的寄语……

    独自挣扎了这么久，背负了这么多，他真的还能……一个人走下去吗？
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